В 1902 году он полтора месяца обучался в фотомеханической школе в Шарлоттенбурге у доктора Адольфа Мите, где стал свидетелем демонстрации первых цветных фотографий, полученных с помощью фотоаппарата Вильгельма Бермполя. Впоследствии Прокудин-Горский сделал большинство снимков на камеру Мите-Бермполя.

С 1897 по 1918 годы Прокудин-Горский сообщал о результатах своих фотографических исследований Пятому отделу Императорского Русского Технического общества (ИРТО). При этой организации он также вёл курсы практической фотографии. 1898 году Прокудин-Горский был принят в члены ИРТО после представления работы «О фотографировании падающих звёзд (Звёздных дождей)».

В 1898 году были опубликованы первые книги фотографа, рассказывающие о технологии фотографии, «О печатании с негативов» и «О фотографировании ручными фотоаппаратами».

В декабре 1902 года Прокудин-Горский впервые объявил о создании цветных диапозитивов по методу трёхцветной фотографии Мите.

Прокудин-Горский совершил десятки поездок по Российской Империи, для того чтобы создать её фотоархив. Исследователи его творчества считают, что первые его цветные фото были сделаны во время поездки по княжеству Финляндскому в сентябре –октябре 1903 года. В 1904 году фотограф путешествовал по Дагестану, Черноморскому побережью. В 1905 году им была совершена первая большая фотопоездка по стране, в ходе которой он запечатлел виды Кавказа, Крыма и Малороссии. В декабре 1906 года Прокудин-Горский впервые отправился в Туркестан, из путешествия он привёз много цветных снимков Самарканда и Бухары. В мае 1908 года фотограф совершил поездку в Ясную Поляну, где сделал серию снимков, в числе которых портреты Льва Толстого.

В мае 1909 года император Николай II выделил Прокудину-Горскому специально оборудованный железнодорожный вагон, на котором он отправился в большое путешествие по Российской Империи для её фотодокументации.

Для работы на воде он также получил в пользование пароход с командой и моторную лодку. Специальные документы царской канцелярии позволяли фотографу получать доступ во все места страны, в том числе и в запретные зоны. До 1916 года он объездил значительную часть страны, запечатлевая не только пейзажи и виды городов, но и монастыри, заводы, бытовые сцены. Последней фотоэкспедицией Прокудина-Горского стала поездка в Мурманск и на Соловецкие острова.

В 1918 году Прокудин-Горский уехал из России сначала в Норвегию и Англию, а затем во Францию. В сентябре 1918 года в Петрограде был учреждён Высший институт фотографии и фототехники (ВИФФ), над созданием которого работал фотограф.

Во Франции он вёл просветительскую деятельность, планировал сделать серию снимков достопримечательностей этой страны. Переехав в 1922 году в Ниццу, Прокудин-Горский работал вместе с братьями Люмьер над технологией цветного кино, которой он занимался в течение многих лет параллельно с фотографией. В этом же году он получил английский патент на производство цветных диапозитивов и проектирование цветных фильмов.

Сергей Прокудин-Горский скончался 27 сентября 1944 года в Париже. Похоронен на русском кладбище Сент-Женевьев-де-Буа.

Благодаря использованию метода цветоделения (через три цветных светофильтра) при создании фотографий, коллекция С.М. Прокудина-Горского, запечатлевшая достопримечательности Российской империи, хорошо сохранилась. Хранится коллекция в Библиотеке конгресса США, снимки доступны для просмотра на официальном сайте библиотеки.

Материал подготовлен на основе информации из открытых источников